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Randomized Controlled Trial of Online Expressive Writing to Address Readjustment Difficulties Among U.S. Afghanistan and Iraq War Veterans

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Journal of Traumatic Stress

Published online on

Abstract

We examined the efficacy of a brief, accessible, nonstigmatizing online intervention—writing expressively about transitioning to civilian life. U.S. Afghanistan and Iraq war veterans with self‐reported reintegration difficulty (N = 1,292, 39.3% female, M = 36.87, SD = 9.78 years) were randomly assigned to expressive writing (n = 508), factual control writing (n = 507), or no writing (n = 277). Using intention to treat, generalized linear mixed models demonstrated that 6‐months postintervention, veterans who wrote expressively experienced greater reductions in physical complaints, anger, and distress compared with veterans who wrote factually (ds = 0.13 to 0.20; ps < .05) and greater reductions in PTSD symptoms, distress, anger, physical complaints, and reintegration difficulty compared with veterans who did not write at all (ds = 0.22 to 0.35; ps ≤ .001). Veterans who wrote expressively also experienced greater improvement in social support compared to those who did not write (d = 0.17). Relative to both control conditions, expressive writing did not lead to improved life satisfaction. Secondary analyses also found beneficial effects of expressive writing on clinically significant distress, PTSD screening, and employment status. Online expressive writing holds promise for improving health and functioning among veterans experiencing reintegration difficulty, albeit with small effect sizes. Examinamos la eficacia de una intervención breve, accesible, no estigmatizante, en línea ‐ escritura expresiva acerca de la transición a la vida civil. Veteranos norteamericanos de la guerra de Afganistán/ Irak con dificultades de reintegración (N = 1.292, 39,3% mujeres, M = 36,87, DS = 9,78 años) fueron asignandos aleatoriamente a escritura expresiva (n = 508), escritura de control facticio (n = 507) o no escritura (n = 277). Usando la intención a tratar, los Modelos Generalizados Mixtos Lineales demostraron que a los 6 meses post intervención, los veteranos que escribieron expresivamente experimentaron mayores reducciones en las quejas físicas, la ira y la angustia, comparados con veteranos que simplemente escribieron los hechos (DS = 0.13 a 0.20; ps<.05) y mayores reducciones en los síntomas de TEPT,angustia, rabia, quejas físicas y dificultades de reintegración comparados con los veteranos que no escribieron en absoluto (DS = 0.22 a 0.35; ps < = .001). Los veteranos que escribieron expresivamente también experimentaron una mayor mejoría en el apoyo social comparado con quienes no escribieron (d = 0.17). En relación a con las dos condiciones de control, la escritura expresiva no condujo a mejorar la satisfacción de vida. Análisis secundarios también encontraron efectos beneficiosos de la escritura expresiva en el malestar clínicamente significativo, chequeo de TEPT y situación laboral. La escritura expresiva en línea es promisoria para mejorar la salud y el funcionamiento entre los veteranos que experimentan dificultades para la reinserción, aunque con un efecto de tamaño pequeño. 標題 : 為有重新適應困難的阿富汗和伊拉克戰爭美國退役軍人而設的網上表達性寫作隨機對照試驗 撮要: 網上干預治療簡短方便༌亦不帶污名性。本研究檢視有關回歸平民生活的表達性寫作作為網上干預的治療效用。有重返社會困難的阿富汗和伊拉克戰爭美國退役軍人(N = 1,292, 39.3% 女性, M = 36.87, SD = 9.78 年)༌分別被隨機分派去進行表達性寫作(n = 508)、實證寫作對照(n = 507)和不進行寫作(n = 277)。干預利用意向治療。概化線性混合模型顯示完成治療六個月後༌進行表達性寫作的退役軍人跟進行實證寫作的相比༌在對健康不滿、憤怒和悲痛方面有較大改善(ds = 0.13 至 0.20; ps < .05)༛與沒寫作的退役軍人相比༌進行表達性寫作的退役軍人亦在PTSD症狀、悲痛、憤怒、對健康不滿和重返社會的困難度有較大改善(ds = 0.22 至 0.35; ps ≤ . 001)。進行表達性寫作的退役軍人比沒寫作的在社會支持度方面亦有較大改善(d = 0.17)。與兩種對照狀況相比༌表達性寫作並無提高軍人的生活滿足感。次級資料分析發現༌表達性寫作對臨床顯著的悲痛、PTSD篩查和就業狀態帶有良好效應。即使效應量小༌網上表達性寫作有望能幫助對重返社會感困難的退役軍人༌改善他們的健康和功能運作。 clinicaltrials.gov 試驗註冊驗證碼༚NCT00640445 标题 : 为有重新适应困难的阿富汗和伊拉克战争美国退役军人而设的网上表达性写作随机对照试验 撮要: 网上干预治疗简短方便༌亦不带污名性。本研究检视有关回归平民生活的表达性写作作为网上干预的治疗效用。有重返社会困难的阿富汗和伊拉克战争美国退役军人(N = 1,292, 39.3% 女性, M = 36.87, SD = 9.78 年)༌分别被随机分派去进行表达性写作(n = 508)、实证写作对照(n = 507)和不进行写作(n = 277)。干预利用意向治疗。概化线性混合模型显示完成治疗六个月后༌进行表达性写作的退役军人跟进行实证写作的相比༌在对健康不满、愤怒和悲痛方面有较大改善(ds = 0.13 至 0.20; ps < .05)༛与没写作的退役军人相比༌进行表达性写作的退役军人亦在PTSD症状、悲痛、愤怒、对健康不满和重返社会的困难度有较大改善(ds = 0.22 至 0.35; ps ≤ . 001)。进行表达性写作的退役军人比没写作的在社会支持度方面亦有较大改善(d = 0.17)。与两种对照状况相比༌表达性写作并无提高军人的生活满足感。次级资料分析发现༌表达性写作对临床显著的悲痛、PTSD筛查和就业状态带有良好效应。即使效应量小༌网上表达性写作有望能帮助对重返社会感困难的退役军人༌改善他们的健康和功能运作。