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The employment and wage impact of broadband deployment in Canada

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Canadian Journal of Economics/Revue canadienne d économique

Published online on

Abstract

Hundreds of millions of dollars are spent by the Canadian federal and provincial governments to subsidize broadband deployment. This paper provides the first empirical assessment of the impact of broadband on employment and wage growth in Canada. Variation in elevation explains the regional difference in broadband coverage and is used as an instrument to estimate the causal effect. We find that the deployment of broadband in 1997–2011 promoted rural employment and wage growth in service industries. Goods industries were not impacted. The findings suggest that broadband helps service industry businesses overcome geographical barriers that have traditionally hampered rural growth. L'impact du déploiement de la transmission à haut débit sur l'emploi et les salaires. Les gouvernements provinciaux et fédéral ont dépensé des centaines de millions de dollars pour subventionner le déploiement de la transmission à haut débit. Ce texte donne une première évaluation empirique de l'impact de cet investissement sur la croissance de l'emploi et des salaires au Canada. La variation dans l'élévation explique les différences régionales dans la couverture des communications à haut débit, et est utilisée comme instrument pour estimer l'effet causal. On découvre que le déploiement de la transmission à haut débit entre 1997 et 2011 a engendré une croissance de l’emploi rural et des salaires ruraux dans les industries de service. Les industries de biens n'ont pas été affectées. Ces résultats montrent que la communication à haut débit aide les entreprises dans le secteur des services à surmonter les barrières géographiques qui traditionnellement ont nui à la croissance rurale.