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Coparenting Conflict and Academic Readiness in Children of Teen Mothers: Effortful Control as a Mediator

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Family Process

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Abstract

Children's exposure to coparenting conflict has important implications for their developmental functioning, yet limited work has focused on such processes in families with diverse structures or ethnically and culturally diverse backgrounds. This longitudinal study examined the processes by which Mexican‐origin adolescent mothers' coparenting conflict with their 3‐year‐old children's grandmothers and biological fathers (N = 133 families) were linked to children's academic and social skills at 5 years of age, and whether children's effortful control at 4 years of age mediated the link between coparenting conflict and indices of children's academic readiness. Findings revealed that adolescent mothers' coparenting conflict with their child's biological father was linked to indices of children's academic and social school readiness through children's effortful control among girls, but not boys, whereas conflict with grandmothers was directly linked to boys' and girls' social functioning 2 years later. Findings offer information about different mechanisms by which multiple coparenting units in families of adolescent mothers are related to their children's outcomes, and this work has important implications for practitioners working with families of adolescent mothers. La exposición de los niños a los conflictos por la cocrianza tiene consecuencias importantes para el funcionamiento de su desarrollo, sin embargo, muy pocos trabajos se han centrado en dichos procesos en las familias con estructuras diversas o con orígenes étnicamente y culturalmente diversos. Este estudio longitudinal examinó los procesos por medio de los cuales el conflicto por la cocrianza de madres adolescentes de origen mexicano con las abuelas y los padres biológicos (N = 133 familias) de sus hijos de tres años estuvieron asociados con las habilidades académicas y sociales de los niños a los cinco años de edad, y si el control coactivo de los niños a los cuatro años medió el vínculo entre el conflicto por la cocrianza y los índices de madurez para la escolaridad de los niños. Los resultados revelaron que el conflicto por la cocrianza de las madres adolescentes con el padre biológico de su hijo estuvo asociado con los índices de madurez social y académica para la escolaridad de los niños a través del control coactivo de los niños entre las niñas, pero no entre los varones, mientras que el conflicto con las abuelas estuvo directamente asociado con el funcionamiento social de los varones y de las niñas dos años después. Los resultados ofrecen información acerca de los diferentes mecanismos mediante los cuales varios grupos de cocrianza en familias de madres adolescentes están relacionados con los resultados de sus hijos, y esta labor tiene consecuencias importantes para los profesionales que trabajan con familias de madres adolescentes. 接触共同亲职冲突对于儿童发展功能有重要影响。然而很少有研究着重于多元结构家庭或种族/文化多元背景家庭中的这些过程的表达。该纵向研究考察了墨西哥裔少女妈妈们和其三岁孩子的祖母以及生物学父亲(N=133个家庭)之间共同亲职冲突与孩子5岁时学术和社会技能之间的关联,以及儿童在4岁时的努力控制是否调解共同亲职冲突和儿童学术预备之间的联系。研究发现表明在女孩子中(而不是在男孩子中)少女妈妈与其孩子生物学父亲的共同亲职冲突和孩子学术以及社会预备通过儿童努力控制相关联,而与其祖母的冲突在两年后直接与男孩子和女孩子社会功能相关。研究发现提供了关于少女妈妈家庭中多种共同亲职单元与其孩子成长结果相关的不同机制。该研究对于服务于少女妈妈家庭的从业人员有重要影响。