Revisiting the notion of relational personhood from a Chinese perspective, this article explores the premises of exchange underlying discourses of care, reproduction, and kinship in anthropology. Grandmothers contribute much of the care needed for reproduction of the next generation of children in the Chinese countryside. Their motivation to contribute care to secure offspring stems from the frustration of their past familial desires, and their hopes for transcendence through reproduction in the future. Grandmothers secure claims to offspring through their care between the interstices of the state bureaucracy and patrilineal norms. This care is not simply nurturing but can also become coercive and competitive. As Chinese grandmothers overcome past reproductive hardships by claiming future offspring through care, their selfhood not only becomes distributed through exchange with others, but also is dispersed across time in relation to past experiences and future aspirations of the self. Résumé En revisitant la notion de personnalité relationnelle dans le contexte chinois, l'article explore les prémisses d'échanges sous‐jacents aux discours sur les soins, la reproduction et les liens de parenté en anthropologie. Dans la Chine rurale, les grands‐mères assurent une grande part des soins nécessaires à la reproduction de la génération suivante d'enfants. Leur engagement dans les soins destinés à assurer une descendance est lié à la frustration de leurs désirs de famille passés et à leurs espoirs de transcendance par une perpétuation future. Les grands‐mères font valoir des droits à la descendance par leurs soins, s'insinuant dans les interstices de la bureaucratie de l'État et des normes patrilinéaires. Ces soins ne sont pas seulement nourriciers : ils peuvent aussi devenir coercitifs et compétitifs. Quand les grands‐mères chinoises surmontent leurs difficultés reproductives passées en revendiquant une descendance future par leurs soins, leur moi se distribue par l'échange avec les autres et se disperse aussi dans le temps, en relation avec leurs expériences passées et les aspirations futures.