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Effectiveness of the ‘Hold me Tight’ Relationship Enhancement Program in a Self‐referred and a Clinician‐referred Sample: An Emotionally Focused Couples Therapy‐Based Approach

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Family Process

Published online on

Abstract

--- - |2 While evidence‐based couple therapies are available, only a minority of troubled couples seek help and they often do this too late. To reach more couples earlier, the couple relationship education (CRE) group program “Hold me Tight” (HmT) based on Emotionally Focused Couples Therapy (EFCT) was developed. This study is the first to examine the effectiveness of HmT. Using a three‐wave (waiting period, treatment, and follow‐up) within‐subject design, HmT was delivered to 79 self‐referred couples and 50 clinician‐referred couples. We applied a comprehensive outcome measure battery. Our main findings were that (1) self‐referred couples significantly improved during HmT on all measures, that is relationship satisfaction, security of partner‐bond, forgiveness, daily coordination, maintenance behavior, and psychological complaints, with a moderate‐to‐large mean effect size (d = .63), which was maintained (d = .57) during the 3.5 month follow‐up; (2) in clinician‐referred couples, who were vulnerable in terms of insecure attachment status and psychopathology, the improvement during HmT was moderate (d = .42), but this was reduced during the 3.5‐month follow‐up to a small effect (d = .22); (3) emotional functioning (typical HmT target) as well as behavioral functioning (typical Behavioral Couples Therapy‐based CRE target) improved during HmT; and (4) individual psychological complaints, although not specifically targeted, were reduced during HmT. These findings suggest that HmT is a promising intervention for enhancement of relationship functioning. Clinical implications are discussed. Aunque existen terapias de parejas basadas en evidencia, sólo un número reducido de parejas con problemas buscan ayuda y cuando lo hacen es con frecuencia muy tarde. Para alcanzar a más parejas más temprano, se ha elaborado el programa de grupo de educación de relación de parejas (CRE) llamado ‘Hold me Tight’ (HmT), basado en la Terapia de parejas con enfoque emocional (EFCT) (Johnson, 2008). Éste es el primer estudio en examinar la efectividad de HmT. A través de un diseño intrasujeto de tres etapas (periodo de espera, tratamiento y seguimiento), se proporcionó HmT a 79 parejas autorreferidas y a 50 parejas referidas por clínicas. Aplicamos una amplia batería de medidas de resultados. Nuestros hallazgos principales fueron que (1) las parejas autorreferidas mejoraron sustancialmente durante HmT en todas las medidas, o sea satisfacción con la relación, seguridad del lazo con la pareja, perdonar, coordinación diaria, conducta de mantenimiento y quejas psicológicas, con un tamaño del efecto medio que fluctuó de moderado a grande (d=.63), el cual se mantuvo (d=.57) durante el seguimiento de 3.5 meses; (2) en las parejas referidas por clínicas, vulnerables en términos de estado de apego inseguro y psicopatología, la mejora durante HmT fue moderada (d=.42), pero la misma disminuyó durante el seguimiento de 3.5 meses hasta ser un efecto pequeño (d=.22); (3) el funcionamiento emocional (objetivo típico de HmT) y el funcionamiento de conducta (objetivo típico de CRE basado en terapia de parejas conductual) mejoraron durante HmT; y (4) las quejas psicológicas individuales, aunque no fueron un objetivo específico, disminuyeron durante HmT. Estos hallazgos sugieren que HmT es una intervención prometedora para fomentar el funcionamiento de relaciones. Se discuten las implicaciones clínicas. 虽然现有以实证为基础的伴侣心理治疗,然而只有一少部分面临困扰的伴侣寻求帮助,而且经常为时已晚。为了及时帮助到更多伴侣,基于情感专注伴侣心理治疗(EFCT)的伴侣关系教育(CRE)小组项目 “抱紧我” (HmT)出现了 (Johnson, 2008). 该研究第一次考察了HmT有效性。使用一个三个波段主体内设计(等待期,治疗期,以及后续追踪),HmT被应用于70对自我转介伴侣和50对医生转介伴侣。我们使用一个综合结果度量方法。我们的主要发现是(a)自我转介伴侣在HmT期间各项指标明显改善,例如,关系满意度,伴侣纽带安全感,原谅,日常协作,维持行为以及心理申诉。其中到高度平均效果值 (d=.63)在3.5个月后续追踪中得到保持。(2) 在医生转介伴侣中,由于其不安全的依附地位以及精神病理学原因,在HmT过程中有中度改善(d=.42), 而在3.5个月后续追踪中降到低水平改善(d=.22); (3) 情感功能 (典型HmT目标)以及行为功能(典型行为伴侣心理治疗为基础的CRE目标)在HmT过程中得到改善;(4)个人心理申诉虽然不是特点目标,然而在HmT过程中减少。这些发现表明HmT是一个有前景的增强关系功能的干预措施。我们还进一步讨论了临床影响。 - Family Process, Volume 57, Issue 3, Page 613-628, September 2018.