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Beyond the Couple: A Qualitative Analysis of Successful In‐law Relationships in Iran

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Family Process

Published online on

Abstract

--- - |2 In‐laws can play a significant role in the success or failure of marriages around the world. In the Middle East, recent quantitative research indicates that having trouble with in‐laws is a major predictor of divorce in Iran. To explore this further, we undertook a qualitative (grounded theory) analysis of in‐depth interviews with 17 Iranian daughters‐in‐law, five sons‐in‐law, three mothers‐in‐law, three fathers‐in‐law, and three expert family clinicians. Emergent concepts, themes, and coding categories were consistent with a Family Triad Model (FTM) of successful marital and in‐law relationships, wherein each spouse must (a) form we‐ness with their partner, (b) establish flexible boundaries between themselves and their families of origin, and (c) join their in‐laws. A higher‐order core category suggested that optimal couple and family functioning depends on the coherence or balance of these functions across the triadic role components of spouse, child‐in‐law, and family‐in‐law (or family‐of‐origin). In the changing cultural context of Iran, where blood relations have traditionally held primacy over marital relations, such triadic coherence appears crucial to marital success, at least from the perspective of many women. Our FTM results also highlight the importance of taking in‐laws into account when planning educational, preventative, or clinical interventions. Resumen Los parientes políticos pueden desempeñar un papel importante en el éxito o en el fracaso de los matrimonios de todo el mundo. En el Oriente Medio, investigaciones cuantitativas recientes indican que tener problemas con los parientes políticos es un indicador principal de divorcio en Irán. Para analizar esto con mayor profundidad, realizamos un análisis cualitativo (teoría fundamentada) de entrevistas detalladas con 17 nueras, 5 yernos, 3 suegras y 3 suegros iraníes, y 3 clínicos familiares especializados. Los conceptos emergentes, los temas y las categorías de codificación coincidieron con un modelo triádico familiar de relaciones políticas y conyugales armoniosas, en las cuales cada cónyuge debe (a) formar una nostredad con su pareja, (b) establecer límites flexibles entre ellos mismos y sus familias de origen, y (c) unirse a sus familiares políticos. Una categoría de orden superior sugirió que el funcionamiento óptimo de la pareja y la familia depende de la coherencia o el equilibrio de estas funciones en todos los componentes de los roles triádicos de cónyuge, yerno o nuera y familia política (o familia de origen). En el contexto cultural cambiante de Irán, donde los parentescos de sangre tradicionalmente han tenido supremacía sobre las relaciones conyugales, dicha coherencia triádica parece fundamental para el éxito conyugal, al menos desde la perspectiva de muchas mujeres. Nuestros resultados del modelo triádico familiar también destacan la importancia de tener en cuenta a los familiares políticos cuando se planifican intervenciones educativas, preventivas o clínicas. 摘要 在全世界内姻亲都在婚姻成败中扮演着重要的角色。在中东,最近的一项定量研究显示和姻亲的矛盾是伊朗离婚的一项主要预测因素。为了进一步探索这一问题,我们对17名伊朗儿媳,5名女婿,三名婆婆和岳母,3名岳父和公公以及3名专业家庭临床治疗师进行了一项以理论为基础的定性分析。出现的概念,主题,以及代码类型和成功婚姻以及姻亲关系的家庭组合模型(FTM)一致。其中每个伴侣必须(a)和其配偶形成”我们”的意识,(b)建立其自己和原生家庭之间灵活的界限,(c) 融入其姻亲生活。一个较高级别核心类型显示最佳伴侣和家庭功能取决于伴侣,儿媳或女婿,以及姻亲(或原生家庭)三方角色功能的协调或平衡。在伊朗不断变化的文化背景下,传统认为血亲关系比姻亲关系重要。至少从很多女人的角度,三方协调对婚姻成功至关重要。我们的FTM结果也强调了在计划教育,预防或临床干预措施时考虑姻亲的重要性。 - Family Process, EarlyView.