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Overwhelmed by Emotion: Pathways from Revictimization to Mothers’ Negative Emotional Responsivity

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Family Process

Published online on

Abstract

--- - |2 Maternal history of childhood abuse has consistently been linked to increased risk for poor emotional adjustment and parenting as an adult. The aim of this study was to examine a model that may explain the link between maternal history of childhood abuse and mothers’ tendencies to respond negatively to their adolescent children's negative emotions. A community sample of 66 mothers with adolescent children participated. Path analysis supported associations between mothers with a history of high betrayal trauma revictimization (i.e., trauma perpetrated by someone close to the mother during childhood and again as a young adult) and increased difficulty regulating their emotions. In turn, mothers who struggled to regulate their own emotions were also more likely to respond negatively to their adolescent's negative emotions. Findings highlight effects of childhood trauma may be particularly problematic for mothers who are revictimized as young adults. These results provide the foundation for future research evaluating clinical interventions targeted at increasing maternal emotion regulation skills. Los antecedentes maternos de abuso en la infancia han estado sistemáticamente vinculados con un mayor riesgo de mala adaptación emocional y crianza de los hijos en la adultez. El objetivo del presente estudio fue analizar un modelo que pueda explicar el vínculo entre los antecedentes maternos de abuso en la infancia y las tendencias de las madres a responder negativamente a las emociones negativas de sus hijos adolescentes. Participó una muestra comunitaria de 66 madres con hijos adolescentes. El análisis de ruta respaldó las asociaciones entre las madres con antecedentes de revictimización por una traición sumamente traumática (p. ej.: un trauma ocasionado por una persona cercana a la madre durante la infancia y nuevamente durante la adultez joven) y una mayor dificultad para regular sus emociones. A su vez, las madres a quienes les costaba regular sus propias emociones fueron también más propensas a responder negativamente a las emociones negativas de sus hijos adolescentes. Los resultados destacan que los efectos del trauma de la infancia pueden ser particularmente problemáticos para las madres que vuelven a ser víctimas como jóvenes adultas. Estos resultados sientan las bases para investigaciones futuras que evalúen las intervenciones clínicas orientadas a mejorar las habilidades de regulación emocional de las madres. 母亲童年时受到虐待的经历和其成年后不良情绪调试及亲职行为风险增加一致相关。该研究致力于考察一个可能解释母亲童年受虐待经历和其消极回应青少年子女负面情绪倾向之间关联的模型。由66位有青少年子女的母亲构成参与该研究的社区样本。路径分析支持有高度背叛创伤再次受害经历(例如童年时被亲近的人伤害并在成年后再次受伤害)的母亲和其控制情绪困难之间的关联。反过来,控制自己情绪有困难的母亲更可能消极应对其青少年子女的负面情绪。研究发现强调童年创伤的影响可能对在成年后再次受害的母亲格外严重。这些结果为未来评估针对增强母亲情绪管理技巧的临床干预措施的研究提供基础。 - Family Process, EarlyView.