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Immigrants Coping with Transnational Deaths and Bereavement: The Influence of Migratory Loss and Anticipatory Grief

Family Process

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Abstract

--- - |2 This study examines immigrants’ experiences of bereavement and coping with the deaths of family members in a transnational context. Data were collected through in‐depth personal interviews with middle‐aged and older immigrants from different countries of origin, who have been living in the United States for a majority of their adult lives. Thematic analysis of participants’ narratives showed that immigrants’ geographic distance from family complicated caregiving circumstances and rituals surrounding burial, and impacted the grieving process. At the same time, this distance also served as an emotional barrier and provided protection from prolonged grief. Immigrants’ U.S.‐based family and work responsibilities served as buffers from prolonged grief. Over time, immigrants became Americanized in their attitudes toward coping with death and favored a fast return to productive activities. Finally, immigrants’ experience of migratory loss and anticipatory grief early in immigration, along with their personal growth and resilience developed over time, impacted their bereavement experiences later in life. Considering the limitations and the exploratory nature of the present study, further research is needed to investigate the specifics of coping with loss and bereavement among immigrants. Este estudio analiza las experiencias de los inmigrantes con respecto al duelo y al afrontamiento de las muertes de familiares en un contexto transnacional. Se recopilaron datos por medio de entrevistas personales a fondo con inmigrantes de mediana edad y mayores de diferentes países de origen que han vivido en Estados Unidos la mayor parte de sus vidas adultas. El análisis temático de los relatos de los participantes indicó que la distancia geográfica de los inmigrantes de su familia complicó las circunstancias de cuidado y los rituales que rodean al entierro, y afectó el proceso de duelo. Al mismo tiempo, esta distancia también sirvió como barrera emocional y ofreció protección contra la tristeza prolongada. La familia de los inmigrantes residente en los EE. UU. y las responsabilidades laborales sirvieron como reductores de la tristeza prolongada. Con el tiempo, los inmigrantes se americanizaron en sus actitudes hacia el afrontamiento de la muerte y prefirieron volver rápidamente a realizar actividades productivas. Finalmente, la experiencia de la pérdida migratoria de los inmigrantes y el dolor anticipatorio al principio de la inmigración, junto con su crecimiento personal y su resiliencia desarrollada con el tiempo influyeron en sus experiencias de duelo posteriormente en la vida. Teniendo en cuenta las limitaciones y la índole exploratoria del presente estudio, se necesita más investigación para averiguar los detalles del afrontamiento de la pérdida y el duelo entre los inmigrantes. 该研究考察了移民丧恸经历以及在跨国背景下应对家庭成员死亡。我们通过深度采访来自不同国家,在美国度过其大部分成年期的中老年移民来采集数据。对这些参与者叙述的主题分析显示移民和其家人的地域距离使照料条件和葬礼仪式复杂化,并影响哀悼过程。于此同时,这一距离也成为一个情感障碍,并防止过长悲痛期。移民在美国的家庭和工作责任缓解长期悲伤。随着时间推移,移民对死亡的态度美国化。他们更愿意尽重新投入到积极活动中。最后,移民的迁移丧失经历和移民早期预期悲伤,以及其随着时间推移发展的个人成长和韧性,也会影响其日后的丧恸经历。鉴于该研究的局限和探索性质,我们需要进一步研究来考察移民应对丧恸和失去的细节。 - Family Process, EarlyView.