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Parent–Child Attunement Moderates the Prospective Link between Parental Overcontrol and Adolescent Adjustment

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Family Process

Published online on

Abstract

--- - |2 Parental overcontrol (OC), behavior that intrusively or dominantly restricts child autonomy, has been identified as a transdiagnostic risk factor for youth. However, it is as yet unknown whether the association between parental OC and child maladjustment remains even when OC is exerted infrequently or by attuned parents. Rather, the selective use of OC might steer children away from danger. Taking a developmental psychopathology approach, this study focuses on the larger parent–child relationship context, testing whether either the dose at which parents demonstrate OC or the degree to which children perceive their parents as attuned determines whether OC is risky or protective for adolescents’ adjustment. Among a community sample of 114 families of children followed from the ages of 12–18, we examine whether OC, behaviorally coded from triadic mother–father–child discussions in middle childhood, is associated with later risky behavior and anxiety symptoms in adolescence. Overcontrol exerted by either mothers or fathers had a curvilinear effect on adolescent risky behaviors, and this effect was moderated by children's perceived attunement. Although OC generally was associated with increased risky behaviors, low doses of OC or OC exerted by highly attuned parents protected against engagement in risky behaviors. No main effect of OC was observed on adolescent anxiety; however, mothers’ OC interacted with perceived parental attunement, such that OC exerted by less attuned parents predicted greater anxiety. Results underscore that the effect of parenting behaviors depends on the larger parent–child relationship context. El control excesivo de los padres, una conducta que restringe de forma invasiva o dominante la autonomía del niño, se ha reconocido como factor de riesgo transdiagnóstico para los jóvenes. Sin embargo, todavía se desconoce si la asociación entre el control excesivo de los padres y la inadaptación del niño continúa aún cuando el control excesivo se ejerce con poca frecuencia o por padres empáticos. Más bien, el uso selectivo del control excesivo podría apartar a los niños del peligro. Utilizando un enfoque de psicopatología del desarrollo, el presente estudio se centra en el contexto más amplio de la relación entre padres e hijos y evalúa si la dosis en la que los padres demuestran un control excesivo, o el grado en el cual los niños perciben a sus padres como empáticos, determina si el control excesivo es riesgoso o protector para la adaptación de los adolescentes. Entre una muestra comunitaria de 114 familias de niños evaluados desde los 12 a los 18 años, examinamos si el control excesivo, codificado conductualmente a partir de las discusiones triádicas entre madre, padre e hijo en la segunda infancia, está asociado con un comportamiento riesgoso posterior y síntomas de ansiedad en la adolescencia. El control excesivo ejercido por las madres o los padres tuvo un efecto curvilíneo en los comportamientos riesgosos de los adolescentes, y este efecto estuvo moderado por la empatía percibida por los niños. Aunque el control excesivo generalmente estuvo asociado con un aumento de los comportamientos riesgosos, las dosis bajas de control excesivo o el control excesivo ejercido por padres sumamente empáticos protegieron contra la participación en comportamientos riesgosos. No se observó ningún efecto significativo del control excesivo en la ansiedad de los adolescentes; sin embargo, el control excesivo de las madres interactuó con la empatía parental percibida, de manera que el control excesivo ejercido por los padres menos empáticos predijo una mayor ansiedad. Los resultados subrayan que el efecto de los comportamientos de crianza depende del contexto más amplio de la relación entre los padres y los hijos. 家长过度控制(即侵入性或强势性限制孩子自主性的行为)被确认为一项青少年跨诊断性风险因素。然而,当家长过度控制只是偶尔发生或是由适应性好的家长带来时,家长过度控制和儿童适应性不良之间是否依然存在关联。选择性使用过度控制可能帮助儿童避免风险。该研究从一个发展精神病理学角度,着重考察了较广泛的家长‐儿童关系背景,并测试了家长表现出的过度控制和儿童感知其家长的协调性程度是否决定过度控制对青少年适应性有保护作用还是有风险。我们对来自114个家庭的孩子在其12到18岁之间进行追踪,考察过度保护(通过母亲‐父亲‐孩子三方讨论行为所表现)是否和后期青春期表现出的风险行为和焦虑症状有关。母亲或父亲的过度控制对青少年风险行为有曲线效应,该效应由儿童感知的协调性控制。虽然过度控制总体来说和更多风险行为有关,一定的过度控制或由协调性很强的家长带来的过度控制会防止风险行为。我们没有发现过度控制对青少年焦虑的重要影响;然而母亲过度控制和感知到的家长协调性互动,导致由协调性较差的家长带来的过度控制会预测较强的焦虑。研究结果强调亲职行为的效果取决于较广泛的家长‐儿童关系背景。 - Family Process, Volume 57, Issue 3, Page 679-693, September 2018.