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Treatment‐as‐Usual for Couples: Trajectories Before and After Beginning Couple Therapy

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Family Process

Published online on

Abstract

--- - |2 Couple therapy has been shown to be a meaningful way to improve couples’ relationships. However, less information is known about couples’ functioning prior to entering treatment in community settings, as well as how their relationship functioning changes from initiating therapy onward. This study examined 87 couples who began community‐based couple therapy during a longitudinal study of couples in the military. The couples were assessed six times over the course of 3 years, including time points before and after starting couple therapy. Using an interrupted‐time series design, we examined trajectories across the start of couple therapy in relationship satisfaction, divorce proneness, and negative communication. The results demonstrated that couples’ relationship satisfaction was declining and both divorce proneness and negative communication were increasing prior to entering couple therapy. After starting couple therapy, couples’ functioning on all three variables leveled off but did not show further change, but previous experience in relationship education moderated these effects. Specifically, those who were assigned to the relationship education program (vs. control) demonstrated greater reductions in divorce proneness and greater increases marital satisfaction after starting therapy; however, they also started more distressed. Se ha demostrado que la terapia de pareja es una manera valiosa de mejorar las relaciones de las parejas. Sin embargo, se cuenta con menos información acerca del funcionamiento de las parejas antes de comenzar un tratamiento en entornos comunitarios, así como acerca de la manera en que el funcionamiento de su relación cambia desde el inicio de la terapia en adelante. Este estudio analizó a 87 parejas que comenzaron terapia de pareja basada en la comunidad durante un estudio longitudinal de parejas en las fuerzas armadas. Se evaluó a las parejas seis veces durante el transcurso de tres años, incluidos momentos específicos antes y después de comenzar la terapia de pareja. Utilizando un diseño de series de tiempo interrumpido, analizamos las trayectorias a lo largo del comienzo de la terapia de pareja en la satisfacción con la relación, la propensión al divorcio y la comunicación negativa. Los resultados demostraron que la satisfacción con la relación de la pareja estaba disminuyendo y que tanto la propensión al divorcio como la comunicacióin negativa estaban aumentando antes de comenzar la terapia de pareja. Después de comenzar la terapia de pareja, el funcionamiento de las parejas en las tres variables se nivelaron pero no demostraron otros cambios, aunque la experiencia previa en capacitación en relaciones moderó estos efectos. Específicamente, los que fueron asignados al programa de capacitación en relaciones (frente al grupo de control) demostraron una mayor reducción de la propensión al divorcio y un mayor aumento de la satisfacción conyugal después de comenzar la terapia, sin embargo, también comenzaron la terapia más angustiados. 伴侣心理咨询是改善伴侣关系的一个有意义的方法。然而,关于加入到社区背景下治疗之前伴侣功能以及开始治疗后关系变化的信息相对较少。该研究考察了87对在一项军队中伴侣纵向研究中开始社区为基础心理咨询的伴侣。我们对这些伴侣在三年之中进行6次评估,包括开始伴侣心理咨询之前和之后的时间点。我们使用一个中断时间系列设计,考察了伴侣心理咨询开始关系满意度,离婚倾向,以及负面沟通方面的径迹。结果显示参见伴侣心理咨询前,伴侣关系满意度正在下降,而离婚倾向和负面沟通正在增加。开始伴侣心理咨询后,伴侣功能在三个方面都开始稳定但没有进一步变化。之前伴侣教育方面的经历会影响这些效果。特别是相对于控制着组被分到关系教育项目的伴侣在开始心理咨询后表现出离婚倾向较明显降低和婚姻满意度较大提升。然而他们一开始困扰就比较多。 - Family Process, EarlyView.