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Neighborhood Access to Transit by Race, Ethnicity, and Poverty in Portland, OR

City and Community

Published online on

Abstract

Scholarly discussions of accessibility and spatial mismatch largely ignore transit's role in linking vulnerable populations to opportunity. Yet as the nation's low‐income population has become more suburban in recent decades, transit access may become an increasingly valuable, yet scarcer link to opportunity for those with the fewest resources and housing options. This study explores differences in transit access for neighborhoods with high concentrations of heavy transit users. Using data from the 2000 Census and the 5‐year 2005–2009 ACS, it compares changes in transit access levels across neighborhoods with high concentrations of blacks, Latinos, and the poor in Portland, OR. Results show that Portland's neighborhoods of Latino concentration had the poorest relative access to transit. Further, levels of transit access declined for neighborhoods of black and Latino concentration during the study period. Resumen Discusiones académicas sobre accesibilidad y el “desajuste espacial” (spatial mismatch) ignoran el rol del transporte en conectar a las poblaciones vulnerables a distintas oportunidades. Mientras la población de ingresos más bajos se ha vuelto más suburbana en las últimas décadas, el acceso al transporte podría tornarse en un bien de alto valor pero más escaso en términos de oportunidades para aquellos con menores recursos y opciones de vivienda. Este estudio explora diferencias en acceso al transporte en barrios con mayor concentración de usuarios de transporte masivo. Usando información del Censo del año 2000 y de 5 años de la Encuesta de Comunidades Americanas (ACS), se comparan cambios en el nivel de acceso al transporte en barrios con alta concentración de población negra, latina y pobre en Portland, OR. Los resultados muestran que los barrios de alta concentración de latinos en Portland tienen el peor acceso al transporte en términos relativos. Más aún, los niveles de acceso al transporte bajaron en los barrios con alta concentración de población negra y latina durante el periodo de estudio.