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Stepparents and Parenting Stress: The Roles of Gender, Marital Quality, and Views about Gender Roles

Family Process

Published online on

Abstract

Previous research suggests that stepparenting can be stressful, although the mechanisms that contribute to the experience of parenting stress in stepfamilies are less clear. This study examines gender, marital quality, and views about gendered family roles as correlates of parenting stress among 310 stepmothers, stepfathers, and biological mothers and fathers. Findings suggest that stepparents, and especially stepmothers, experience higher levels of parenting stress than biological parents. Findings also suggest that less traditional views about gendered family roles and higher dyadic adjustment are associated with lower parenting stress for stepparents, particularly in combination. Stepparents reporting both of these protective factors were indistinguishable in terms of parenting stress from biological parents. These findings indicate potential pathways to mitigate the stress associated with stepparenting. Investigaciones anteriores sugieren que ejercer el rol de padrastro o madrastra puede ser estresante, aunque los mecanismos que contribuyen a sentir estrés como consecuencia de la crianza de los niños en las familias reconstituidas son menos claros. En el presente estudio se analiza el género, la calidad conyugal y las perspectivas sobre los roles de género en la familia como correlatos del estrés por la crianza de los niños entre 310 madrastras, padrastros y madres y padres biológicos. Los resultados sugieren que los padrastros y las madrastras, particularmente las madrastras, sufren niveles más altos de estrés por la crianza que los padres biológicos. Los resultados también sugieren que las perspectivas menos tradicionales sobre los roles de género en la familia y un mayor ajuste diádico están asociados con menos estrés por la crianza en el caso de las madrastras y los padrastros, particularmente en combinación. Los padrastros y las madrastras que expresaron estos dos factores protectores sufrieron exactamente el mismo estrés por la crianza que los padres biológicos. Estos resultados indican posibles caminos para mitigar el estrés asociado con el ejercicio del rol de madrastra o padrastro. 以往的研究表明,继父母也会感到压力,虽然导致继父(母)家庭产生养育压力体验的机制尚不明了。本研究考查了310名继父、继母以及亲生父母经历的养育压力与性别、婚姻质量、家庭性别观之间的关联。研究结果表明,继父母,尤其是继母,比亲生父母经历了更高水平的养育压力。研究结果还表明,较低的传统家庭性别观和较高的双向调试度与较低的继父母养育压力相关联;当前二者结合起来时则尤为如此。报告这两个保护性因素的继父母与亲生父母所经历的养育压力难以区分。这预示着减轻继父母压力的潜在途径。