While the United Nations' sanctioning of the human right to water was widely celebrated, many debate the adequacy and political potency of the rights discourse to frame water justice. Drawing on multi‐sited, ethnographic‐based fieldwork in Colombia in 2010 and 2011, and prioritizing activists' reflexivity, the paper explores how water activists in the 2007–2011 referendum campaign engaged the universal human right while making user‐run community aqueducts more visible as place‐based, not‐for‐profit, culturally attuned, and valid alternatives to the corporate model of water supply. This case study suggests that the human right to water cannot be separated from water commons, and that communal users and activists engage the universal under their own terms. It also suggests we think of these water models as “economic communities” in Gibson‐Graham's sense: ethical spaces to make explicit our social relations with water, and to cultivate selves and practices that enact alternative socio‐natural relations through water's circulations. La sanción del derecho humano al agua en Naciones Unidas fue ampliamente celebrada. Sin embargo, distintos analistas han cuestionado la capacidad analítica y la potencia política del discurso de derechos humanos para luchar por la justicia hídrica. Este estudio de la campaña del referendo por el agua en Colombia, basado en técnicas etnográficas en 2010 y 2011, explora el modo en que activistas movilizaron el derecho humano universal para visibilizar los acueductos comunitarios como alternativas válidas al modelo corporativo neoliberal de provisión de agua. Estos acueductos son organizaciones culturales locales sin fines de lucro. Este caso sugiere que el derecho humano al agua no puede separarse de la política de los bienes comunes. También sugiere pensar estos modelos hídricos como “comunidades económicas” en el sentido de Gibson‐Graham: espacios éticos donde explicitar nuestras relaciones sociales con el agua y donde cultivar relaciones socio‐naturales alternativas a través de la circulación del agua.