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Expanding the Therapy Paradigm with Queer Couples: A Relational Intersectional Lens

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Family Process

Published online on

Abstract

North American and global cultures in general—and the field of Couple and Family Therapy in particular—have made significant strides toward recognizing and validating LGBTQ identities and relationships. However, clinical assessment and conceptualization of queer couples still lack the complexity needed to encompass the issues involved in treatment. Existing literature provides clinicians a basic understanding of queer couples and the dynamics that make them unique from nonqueer couples. However, much of this knowledge has been normed on White middle‐class couples and has rarely included couples with transgender or bisexual members. This article invites clinicians and researchers to apply a feminist model of intersectionality to understand queer couples. Our proposed intersectional lens considers multiple axes of identity and power and their interrelationships (Crenshaw, 1989, 1991). We argue that intersectionality is important for understanding all identities, whether privileged or marginalized (Falicov, 2003). This application of the concept of intersectionality is unique in its relational focus, emphasizing how partners’ complex individual identities overlap with and intersect with one another. Additionally, this lens considers how the therapists’ and clients’ multidimensional identities intersect. Three case studies are presented to illustrate application of the intersectional lens. In each case, exploring the partners’ multiple social locations, their influences on one another, and the therapist's intersections of identity all proved critical to the direction of therapy. La cultura norteamericana y las culturas mundiales en general, y el ámbito de la terapia de pareja y familiar en particular, han avanzado notablemente en lo referente al reconocimiento y la validación de las identidades y las relaciones de las personas no heterosexuales (LGBTQ). Sin embargo, la evaluación clínica y la conceptualización de las parejas queer aún carecen de la complejidad necesaria para abarcar las cuestiones relacionadas con el tratamiento. La bibliografía existente ofrece a los clínicos un conocimiento básico de las parejas queer y de la dinámica que las distingue de las parejas que no son queer. Sin embargo, gran parte de este conocimiento se ha basado en parejas blancas de clase media y rara vez ha incluido a parejas con integrantes transexuales o bisexuales. Este artículo invita a los clínicos y los investigadores a aplicar un modelo feminista de interseccionalidad para comprender a las parejas queer. La pespectiva interseccional que proponemos tiene en cuenta numerosos ejes de identidad y poder y sus interrelaciones. (Crenshaw, 1989; 1991). Argumentamos que la interseccionalidad es importante para comprender todas las identidades, ya sean privilegiadas o marginadas. (Falicov, 2003). Esta aplicación del concepto de interseccionalidad es única en su orientación relacional, ya que enfatiza cómo las identidades individuales complejas de los integrantes de la pareja se superponen e intersecan. Además, esta perspectiva considera cómo las identidades multidimensionales de los terapeutas y los pacientes se intersecan. Se presentan tres casos prácticos para ejemplificar la aplicación de la perspectiva interseccional. En cada caso, el análisis de las múltiples ubicaciones sociales de los integrantes de la pareja, sus influencias mutuas y las intersecciones de identidad del terapeuta resultaron fundamentales para la dirección de la terapia. 北美和全球文化大环境以及伴侣和家庭心理治疗这一领域都在认可和验证LGBTQ身份和关系方面取得了很大进展。然而,对同性恋伴侣的临床评估和概念化仍然缺少足以包含与治疗问题相关的复杂性。现有文献为临床治疗师提供了对于同性恋伴侣以及使其不同于异性恋伴侣的动态的基础理解。然而,这些知识大部分是基于白人中产阶级伴侣,并且很少包括变性或双性恋人群。本文邀请临床治疗师和研究人员将女性主义交叉模型应用于理解同性恋伴侣。我们提出的交叉镜头考虑到多重身份,权利以及其相互关系的轴心(Crenshaw, 1989; 1991)。我们认为交叉性对于理解特权化的或边缘化的身份都很重要(Falicov, 2003). 交叉性这一概念的应用在其关系焦点方面很独特,它强调伴侣的复杂个人身份是如何互相交叉重叠。此外,该镜头还考虑心理治疗师和客户的多维度身份是如何交叉的。我们提出了三个案例来阐释交叉镜头的应用。在每个例子中,考察伴侣的多重社会位置,他们相互的影响以及心理治疗师身份的交叉都被证明对治疗方向至关重要。