Parents' Differential Treatment of Adolescent Siblings in African American Families
Published online on July 22, 2015
Abstract
Research on European and European American families suggests that parents' differential treatment of siblings has negative implications for youths' adjustment, but few studies have explored these dynamics in minority samples. This study examined parents' differential acceptance and conflict in a sample of mothers, fathers, and two adolescent siblings in 179 African American families who were interviewed on three annual occasions. In an effort to replicate findings from European and European American samples, we assessed the longitudinal associations between differential treatment and adolescent adjustment and tested three sibling characteristics (birth order, gender, and dyad gender composition) as potential moderators of these linkages. To illuminate the sociocultural context of differential treatment and its implications, we also explored parents' cultural socialization practices and experiences of financial stress as potential moderators of these links. Multilevel models revealed that, controlling for average parent–child relationship qualities, decreases in parental acceptance and increases in parent–youth conflict over time—relative to the sibling—were associated with increases in youths' risky behavior and depressive symptoms. Links between differential treatment and adjustment were not evident, however, when mothers engaged in high levels of cultural socialization and in families under high financial stress. The discussion highlights the significance of sociocultural factors in family dynamics.
Las investigaciones sobre las familias europeas y euroamericanas sugieren que el trato diferencial de los padres hacia los hermanos tiene consecuencias negativas para la adaptación de los jóvenes, pero pocos estudios han analizado esta dinámica en muestras minoritarias. Este estudio examinó la aceptación diferencial de los padres y el conflicto en una muestra de madres, padres y dos hermanos adolescentes en 179 familias afroamericanas a quienes se entrevistó en 3 ocasiones anuales. Con la intención de reproducir hallazgos de muestras europeas y euroamericanas, evaluamos las asociaciones longitudinales entre el trato diferencial y la adaptación de los adolescentes, y analizamos tres características de los hermanos (orden de nacimiento, género, y composición de género de la díada) como posibles moderadores de estas asociaciones. Para aclarar el contexto sociocultural del trato diferencial y sus consecuencias, también analizamos las prácticas de socialización cultural de los padres y las experiencias de tensión financiera como posibles moderadores de estos vínculos. Los modelos multinivel revelaron que, teniendo en cuenta las cualidades promedio de la relación padre/madre‐hijo, las disminuciones en la aceptación de los padres y los aumentos en el conflicto entre el padre/la madre y el joven con el paso del tiempo—en relación con el hermano—estuvieron asociados con aumentos en los comportamientos peligrosos y en los síntomas depresivos de los jóvenes. Sin embargo, los vínculos entre el trato diferencial y la adaptación no fueron evidentes cuando las madres participaron en niveles altos de socialización cultural ni en las familias con grandes presiones financieras. El debate destaca la importancia de los factores socioculturales en la dinámica familiar.
关于欧洲和欧裔美国家庭的研究表明家长对兄弟姐妹的差别对待对青少年调整适应性有负面影响。然而还很少有研究探讨少数族裔样本中的这些动态。该研究考察了179个非裔美国家庭中母亲,父亲和两个青少年兄弟姐妹样本中家长的差别接受和冲突。这些人在3年中每年接受一次采访。为了努力复制从欧洲和欧裔美国家庭样本中的研究发现,我们评估了差别对待和青少年调整适应性之间的关联并测试了三个兄弟姐妹特征(出生顺序,性别,和二元性别组成)做为这些联系的潜在调节因素。为阐明差别对待和其影响的社会文化背景,我们还探讨了父母文化社会化做法和其经济压力作为这些关联的潜在调节因素。多层面模型显示,控制平均家长‐子女关系质量,家长接受的减少和家长‐青少年冲突的增加——相对于兄弟姐妹间——和青少年冒险行为和抑郁症状的增加有关。然而,当母亲参与高水平的文化社会化活动以及家庭处于高经济压力时,差别对待和适应调整型之间的关联不明显。这一讨论强调了社会文化因素在家庭动态中的意义。