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Parentification, Stress, and Problem Behavior of Adolescents who have a Parent with Mental Health Problems

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Family Process

Published online on

Abstract

When adolescents live with a parent with mental illness, they often partly take over the parental role. Little is known about the consequences of this so‐called parentification on the adolescents' internalizing and externalizing problems. This survey study examined this effect cross‐sectionally and longitudinally in a sample of 118 adolescents living with a parent suffering from mental health problems. In addition, the study examined a possible indirect effect via perceived stress. Path analyses were used to examine the direct associations between parentification and problem behavior as well as the indirect relations via perceived stress. The results showed that parentification was associated with both internalizing and externalizing problems cross‐sectionally, but it predicted only internalizing problems 1 year later. An indirect effect of parentification on adolescent internalizing and externalizing problems via perceived stress was found, albeit only cross‐sectionally. These findings imply that parentification can be stressful for adolescents who live with a parent with mental health problems, and that a greater awareness of parentification is needed to prevent adolescents from developing internalizing problems. Cuando los adolescentes viven con un padre que padece una enfermedad mental, generalmente asumen parcialmente el rol parental. Se sabe muy poco acerca de las consecuencias que tiene esta supuesta parentificación en los problemas internalizantes y externalizantes de los adolescentes. Este estudio de investigación analizó este efecto transversalmente y longitudinalmente en una muestra de 118 adolescentes que vivían con un padre que padecía problemas de salud mental. Además, el estudio examinó un posible efecto indirecto a través del estrés percibido. Se utilizaron análisis de ruta para examinar las asociaciones directas entre la parentificación y el comportamiento problemático así como las relaciones indirectas a través del estrés percibido. Los resultados demostraron que la parentificación estuvo asociada tanto con problemas internalizantes como externalizantes a nivel transversal, pero que predijo solamente problemas internalizantes un año después. Se descubrió un efecto indirecto de la parentificación en los problemas internalizantes y externalizantes de los adolescentes a través del estrés percibido, pero solo transversalmente. Estos hallazgos implican que la parentificación puede ser estresante para los adolescentes que viven con un padre que sufre de problemas de salud mental, y que es necesario un mayor conocimiento de la parentificación para evitar que los adolescentes desarrollen problemas internalizantes. 当青少年和一个有精神疾病的家长生活在一起时,他们经常部分的扮演家长的角色。关于所谓的家长化对于青少年内化和外化问题的后果我们知之甚少。该调查横向和纵向考察了118位与有精神疾病的家长生活在一起的青少年中这一影响。此外,该研究考察了感知到的压力可能带来的一个间接影响。我们使用通道分析考察了家长化和问题行为的直接联系以及感知到的压力带来的其间接关系。结果表明家长化和内在外及外在化问题有横向联系,然而其对内在化问题的预期出现在一年后。我们还发现了感知到的压力在家长化对青少年内在化和外在化问题的一个间接影响,尽管这一影响只是横向的。这些发现暗示家长化对于和有精神疾病的家长生活在一起的青少年造成压力,我们需提高对家长化问题的认识来防止青少年出现内在化问题。