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Experiential self‐understanding

,

The International Journal of Psychoanalysis

Published online on

Abstract

The notion of insight is at one and the same time central to psychoanalysis and to the self‐understanding that is part of everyday life. Through clinical material and critical engagement with contemporary philosophical work on self‐knowledge, this paper clarifies one crucial aspect of this key notion. Self‐understanding of the sort we have in mind, while of course involving cognitive elements, is not sufficiently accounted for by cognition about one's affects, motivations, or other aspects of the psyche, nor by the simple conjunction of such cognition with felt affect, motivational urges, etc. Nor is it best modelled in terms of internal self‐observation. Rather, it is the product of an ongoing process of the unfolding articulation of one's psychic life. The notion of experience is important here in three ways. First, lived experience is that out of which the self‐understanding arises. Second, this self‐understanding is a development and articulation of these aspects of our inner lives; it is a part of that same lived perspective. And third, this understanding in turn shapes one's experience of one's inner world: as it is attained, one's experience of oneself thereby changes. Central here is the emphasis upon a developing process involving the ability to speak from one's subjective perspective while experiencing one's subjective perspective as the perspective that it is. L'insight est une notion qui occupe une position centrale à la fois en psychanalyse et dans la compréhension de soi qui fait partie de la vie de tous les jours. Prenant appui sur du matériel clinique et une connaissance critique des travaux dans le champ de la philosophie contemporaine sur la compréhension de soi, l'auteur de cet article clarifie l'un des aspects cruciaux de cette notion clé. La compréhension de soi à laquelle il se réfère, bien qu'incluant des éléments cognitifs, va au‐delà d'une définition basée sur la cognition des affects, des motivations ou autres aspects du psychisme de l'individu, ou encore de la simple conjonction entre cette cognition et l'éprouvé d'affects, la motivation des désirs, etc. De même, le modèle de l'auto‐observation interne s'avère lui aussi insuffisant. La compréhension de soi apparaît bien plutôt comme le produit d'un processus continu où se déploie l'articulation de la vie psychique de l'individu. La notion d'expérience est ici essentielle pour trois raisons. Premièrement, l'expérience vécue est le point de surgissement de la compréhension de soi. Deuxièmement, cette compréhension de soi correspond au développement et à l'articulation des éléments de notre vie intérieure ; elle fait partie de la même perspective vécue. Et troisièmement, cette compréhension forge à son tour l'expérience de notre monde interne : l'accès à cette compréhension modifie donc l'expérience de soi. Le point essentiel que l'auteur cherche à souligner ici a trait à un processus de développement impliquant la capacité de parler à partir d'une perspective subjective tout en faisant l'expérience de cette perspective subjective en tant que telle. Der Begriff der Einsicht ist für die Psychoanalyse und zugleich auch für das Selbstverständnis, das Teil unseres Alltagslebens ist, von zentraler Bedeutung. Auf der Grundlage von klinischem Material und der kritischen Auseinandersetzung mit zeitgenössischen philosophischen Arbeiten über die Selbsterkenntnis klärt der vorliegende Beitrag einen maßgeblichen Aspekt dieses zentralen Begriffs. Ein Selbstverständnis der Art, wie es uns vorschwebt, hängt natürlich mit kognitiven Elementen zusammen, wird aber weder durch Erkenntnisse über die eigenen Affekte, Motive oder andere Aspekte der Psyche noch durch die einfache Verbindung solcher Erkenntnis mit gefühlten Affekten, Strebungen usw. hinreichend erklärt. Auch das Konzept der inneren Selbstbeobachtung wird ihm nicht vollständig gerecht. Selbstverständnis ist vielmehr das Ergebnis eines laufenden Prozesses, in dem sich das eigene psychische Leben nach und nach artikuliert. Der Begriff der Erfahrung ist hier auf dreierlei Weise wichtig. Erstens ist gelebte Erfahrung dasjenige, woraus das Selbstverständnis hervorgeht. Zweitens ist dieses Selbstverständnis eine Entwicklung und Artikulation dieser Aspekte unseres inneren Lebens; es ist ein Teil ebendieser gelebten Perspektive. Und drittens übt dieses Verständnis wiederum Einfluss darauf aus, wie wir unsere eigene innere Welt erleben: gewonnenes Selbstverständnis verändert das Selbsterleben. Zentral ist hier die Betonung eines sich entwickelnden Prozesses, der von der Fähigkeit getragen wird, vom eigenen subjektiven Standpunkt aus zu sprechen und gleichzeitig die eigene subjektive Perspektive als diejenige, die sie ist, zu erleben. La nozione di insight è imprescindibilmente centrale alla psicoanalisi come pure alla conoscenza di sé che fa parte della vita quotidiana. Attraverso del materiale clinico e un dialogo critico con alcuni scritti di filosofia contemporanea sulla conoscenza di sé, questo lavoro chiarisce un aspetto cruciale di questo concetto chiave. Il tipo di conoscenza di sé che abbiamo in mente, sebbene naturalmente implichi elementi cognitivi, non è, tuttavia, sufficientemente spiegata dalla cognizione dei propri affetti, motivazioni, o di altri aspetti della psiche e neppure dalla semplice congiunzione di questa conoscenza con gli affetti che si provano, le pulsioni che ci motivano, ecc. E neppure il modello più adatto a comprendere questa conoscenza è quello dell'auto‐osservazione. Si tratta, piuttosto, del prodotto del continuo processo di sviluppo dell'articolazione della vita psichica. Qui la nozione di esperienza è importante in tre modi. Primo, l'esperienza vissuta è ciò da cui deriva la comprensione di sé. Secondo, questa auto‐consapevolezza è lo sviluppo e l'articolazione di questi aspetti della nostra vita interiore, è una parte della stessa prospettiva di vita vissuta. E terzo, questa comprensione, a sua volta, informa l'esperienza del proprio mondo interno: una volta raggiunta, la propria esperienza di sé conseguentemente cambia. E' qui di fondamentale importanza l'enfasi sul processo evolutivo che implica la capacità di parlare dalla propria prospettiva soggettiva mentre si vive la propria prospettiva soggettiva per quello che è. La noción de insight es central tanto para el psicoanálisis, como para la auto‐comprensión que forma parte de la vida cotidiana. A través de material clínico y de un diálogo crítico con la literatura filosófica contemporánea sobre auto‐conocimiento, este trabajo aclara un aspecto crucial de ese concepto clave. Si bien, por supuesto, la auto‐comprensión del tipo de la que tenemos en mente abarca elementos cognitivos, no puede explicarse totalmente por la cognición de los propios afectos, motivaciones u otros aspectos de la psiquis, ni tampoco mediante la simple conjunción de dicha cognición y los afectos, impulsos motivacionales, etc. percibidos por el o la paciente. Tampoco es la auto‐observación la mejor manera de ejemplificarlo. Antes bien, es el producto de un proceso continuo y progresivo de articulación de la propia vida psíquica. La noción de experiencia es importante aquí en tres sentidos: la vivencia es aquello de lo que emerge la auto‐comprensión, esta auto‐comprensión es un efecto y una articulación de esos aspectos de nuestra vida interior, es decir, forma parte de esa misma perspectiva vivida, y esta comprensión, a su vez, determina nuestra experiencia del propio mundo interno. Al ser adquirida, cambia la experiencia de uno mismo. Es fundamental aquí el énfasis en un proceso en evolución que involucra la capacidad de hablar desde la propia perspectiva subjetiva, a la vez que se experimenta dicha perspectiva precisamente como subjetiva.