Stray thoughts – seeking home: Henrik Ibsen's Peer Gynt read in light of Wilfred Bion's ideas
The International Journal of Psychoanalysis
Published online on December 11, 2015
Abstract
Peer Gynt, the main character in Ibsen's dramatic poem from 1867, has fascinated scholars since its publication. After a lifetime of escapades, Peer finds himself lonely, detached and with feelings of deadness. Gradually, the underlying structure of his personality confronts him. With the help of Wilfred Bion's ideas, it is possible to trace a distinct pattern, where unprocessed thoughts seem to play a decisive role in hindering Peer's self‐realization. The main female character, Solveig, spends her life waiting for Peer. Eventually she develops into a container, ready to welcome Peer's stray thoughts. This paper demonstrates how she evolves Bionian capacities like reverie, and eschewing of memory and desire. The interpretation that follows thus challenges a tradition where Solveig is seen as a romantic figure who, like Goethe's Gretchen, is designed to save the male protagonist by unconditional love. This paper argues that Solveig plays a more active role towards Peer in offering significant tools for personal development. The paper concludes that Ibsen and Bion have uncovered elements of basic human conditions that in some significant ways seem to coincide.
Peer Gynt, le personnage principal du drame poétique d'Ibsen (1867), a fasciné des générations d’érudits depuis sa parution. Après toute une vie d'aventures, Peer se retrouve seul, détaché de tout et en proie à des sentiments mortifères. Il se voit petit à petit confronté à la structure sous‐jacente de sa personnalité. Grâce aux idées de Wilfred Bion, il est possible de tracer les contours d'un certain schéma, où des pensées à l’état brut, qui semblent jouer un rôle décisif, entravent chez Peer l'accomplissement de soi. Solveig,le principal protagoniste féminin, passe sa vie à attendre Peer. Elle finit par prendre la forme d'un contenant, prêt à accueillir les pensées vagabondes de Peer. L'auteur de cet article illustre la façon dont celle‐ci développe les capacités décrites par Bion, à savoir la capacité de reverie et de renoncement aux souvenirs et au désir. Cette interprétation remet en cause une certaine tradition de pensée, où Solveig est considérée comme une figure romantique qui, à l'instar de la Gretchen de Goethe, est destinée à sauver le protagoniste masculin par son amour inconditionnel. L'auteur de cet article soutient que Solveig joue un rôle plus actif à l’égard de Peer, en ce qu'elle lui offre des outils propices au développement personnel. Enfin, l'auteur conclut en disant que Ibsen et Bion ont dévoilé respectivement des aspects de la condition humaine de base qui semblent se recouvrir en partie.
Peer Gynt, Protagonist in Ibsens dramatischem Gedicht aus dem Jahr 1867, hat Wissenschaftler seit der Veröffentlichung des Werkes fasziniert. Nach einem Leben voller Eskapaden zieht Peer Bilanz: Er ist einsam, isoliert und hat das Gefühl, längst tot zu sein. Nach und nach setzt er sich mit der grundlegenden Struktur seiner Persönlichkeit auseinander. Wilfred Bions Überlegungen und Konzepte ermöglichen es, ein bestimmtes Muster zu identifizieren, demzufolge unverarbeitete Gedanken offenbar maßgeblich zu Peers Unfähigkeit beitragen, sich selbst zu verwirklichen. Die weibliche Hauptperson, Solvejg, verbringt ihr Leben damit, auf Peer zu warten. Sie entwickelt sich schließlich zum Container, der seine irrenden Gedanken aufzunehmen bereit ist. Der Beitrag veranschaulicht, wie sie die von Bion beschriebenen Fähigkeiten zur Reverie und zur Suspendierung von Erinnerung von Wunsch entwickelt. Diese Interpretation stellt eine Deutungstradition infrage, in der Solvejg als romantische Figur gesehen wird, die ähnlich wie Goethes Gretchen dazu bestimmt ist, den männlichen Protagonisten durch bedingungslose Liebe zu retten. Die Autorin vertritt die Ansicht, dass Solvejg gegenüber Peer eine aktivere Rolle spielt, indem sie ihm entscheidende Instrumente zur persönlichen Entwicklung anbietet. Ibsen und Bion, so die Schlussfolgerung, haben jeweils Elemente grundlegender menschlicher Verfasstheiten aufgedeckt, die in wichtigen Aspekten übereinstimmen.
Peer Gynt, il protagonista del poema drammatico di Ibsen del 1867, ha affascinato gli studiosi sin dal momento in cui è stato pubblicato. Dopo una vita di avventure, Peer si ritrova da solo, con un senso di distacco e devitalizzazione. Gradualmente, la struttura sottostante della sua personalità lo confronta. Grazie alle idee di Wilfred Bion, è possibile tracciare un pattern definito in cui pensieri non elaborati sembrano giocare un ruolo determinante nel contrastare l'autorealizzazione di Peer. Il personaggio femminile principale, Solveig, trascorre la propria vita in attesa di Peer. Alla fine diventa un contenitore, pronta ad accogliere i pensieri randagi di Peer. Questo articolo dimostra come la donna sviluppi capacità bioniane quali la reverie e la rinuncia a memoria e desiderio. Questa interpretazione mette in discussione la tradizione che considera Solveig una figura romantica che, come la Gretchen di Goethe, è destinata a salvare il protagonista maschile con il suo amore incondizionato. L'articolo sostiene che Soveig ha un ruolo molto più attivo nei confronti di Peer, offrendogli dei mezzi significativi per sollecitare il suo sviluppo personale. L'articolo conclude che Ibsen e Bion ci hanno rivelato elementi fondamentali della condizione umana che, in alcuni aspetti significativi, sembrano coincidere
Peer Gynt, el personaje principal del poema dramático de Ibsen de 1867, ha fascinado a los críticos desde la publicación de la obra. Luego de toda una vida de correrías, Peer se encuentra solo, apartado y con vivencias de apatía. Gradualmente, se enfrenta con la estructura subyacente de su personalidad. Con la ayuda de las ideas de Wilfred Bion, se puede delinear un patrón claro, según el cual los pensamientos no procesados parecen jugar un papel decisivo en la obstaculización de la autorrealización de Peer. La protagonista femenina, Solveig, se pasa la vida esperándolo. Finalmente, se convierte en continente, dispuesta a acoger los pensamientos vagabundos de su amado.
El trabajo demuestra cómo ella adquiere capacidades bionianas, como el reverie y la renuncia a la memoria y al deseo. Esta interpretación pone en cuestión la perspectiva tradicional, según la cual Solveig es una figura romántica que, como la Gretchen de Goethe, ha sido diseñada para salvar al protagonista masculino con su amor incondicional. La autora sostiene que Solveig juega un papel más activo en relación con Peer, ya que le brinda herramientas significativas para su desarrollo personal, y concluye que Ibsen y Bion revelaron elementos de la condición humana básica que parecen coincidir en algunos aspectos relevantes.