In the psychiatric institution, the sex act is a matter of controversy, all the more so when elderly patients with dementia are concerned. Yet, a question imposes itself: thinking beyond the biomedical model, the current governing paradigm for explaining senile dementia, what effects does the repression of the sex act have on the symptoms of the demented patient? The psychoanalytic exploration of the institutional situation described here suggests that the sexual demands of the patient suffering from dementia would not be meaningless, but would constitute a defensive modality against the return of a former threat of castration. Their repression, by means of practices that impede the libido in its search of an object, would reinforce the process of dementia by encouraging a regression toward earlier stages of development. More generally, the authors argue that unconscious dynamic processes might play a major role in the development of senile dementia. They show that psychoanalysis constitutes an essential method for the understanding of dementia and challenges the predominance of the biomedical model and its therapeutic arsenal in this context. Du mauvais usage de la connaissance Dans les institutions psychiatriques, l'acte sexuel est un sujet de controverse, a fortiori lorsqu'on a affaire à des patients âgés atteints de démence sénile. Cependant, au‐delà du modèle biomédical, qui est aujourd'hui le paradigme princeps d'explication de la démence sénile, la question se pose de savoir quels sont les effets de la répression de l'acte sexuel sur la symptomatologie du patient dément. L'exploration psychanalytique de la situation institutionnelle décrite ici, suggère l'idée que les demandes sexuelles d'un patient qui souffre de démence ne seraient pas dénuées de sens ; elles constitueraient une modalité défensive contre le retour d'une ancienne menace de castration. La répression de ces demandes, au moyen de pratiques qui entravent la quête libidinale d'un objet, renforcerait le processus de la démence en favorisant une régression vers des stades précoces du développement. Plus généralement, les auteurs formulent l'hypothèse que les processus dynamiques inconscients pourraient jouer un rôle majeur dans le développement de la démence sénile. Ils montrent que la psychanalyse constitue une méthode essentielle de compréhension de la démence et lancent un défi à la domination du modèle biomédical et son arsenal thérapeutique dans ce contexte. Der Missbrauch von Wissen In psychiatrischen Einrichtungen ist der Geschlechtsverkehr umstritten, und dies umso mehr, wenn es um alte Patienten mit Demenz geht. Dennoch stellt sich folgende Frage: Welche Auswirkungen hat die Verdrängung des Geschlechtsverkehrs auf die Symptomatik dementer Patienten, wenn wir über den Horizont des biomedizinischen Modells, des derzeit tonangebenden Paradigmas zur Erklärung der senilen Demenz, hinausdenken? Die hier beschriebene psychoanalytische Erforschung der institutionellen Situation legt die Vermutung nahe, dass die sexuellen Bedürfnisse des von Demenz betroffenen Patienten nicht bedeutungsleer sind, sondern als eine Form der Abwehr dienen, die sich gegen die Wiederkehr einer früheren Kastrationsdrohung richtet. Ihre Verdrängung durch Praktiken, die die Objektsuche der Libido behindern, verstärkt den dementiellen Prozess, indem sie einer Regression auf frühere Entwicklungsstufen Vorschub leistet. In einem allgemeineren Zusammenhang argumentieren die Autoren, dass unbewusste dynamische Prozesse eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung der senilen Demenz spielen könnten. Sie zeigen, dass die Psychoanalyse eine wichtige Methode für das Verständnis der Demenz ist, und stellen die Vorherrschaft des biomedizinischen Modells und seines therapeutischen Arsenals in diesem Kontext infrage. Il cattivo uso di una conoscenza Quello degli atti sessuali all'interno dell'istituzione psichiatrica è un tema assai dibattuto, specie quando a essere coinvolti sono pazienti anziani affetti da demenza senile. Si impone tuttavia un interrogativo: se si porta la riflessione al di là del modello biomedico (il paradigma attualmente più utilizzato per spiegare la demenza senile) ci si può ad esempio domandare quali effetti ha la repressione dell'atto sessuale sulla sintomatologia del paziente con demenza. L'esplorazione psicoanalitica della situazione istituzionale qui descritta suggerisce che le richieste sessuali dei pazienti colpiti da demenza non sono prive di significato, e costituiscono invece una modalità difensiva atta ad impedire il riaffiorare di una precedente minaccia di castrazione. In quest'ottica, la repressione di tali richieste mediante pratiche che ostacolano la libido nella sua ricerca di un oggetto rafforzerebbe il processo della demenza, in quanto promuoverebbe la regressione verso fasi dello sviluppo ancora più precoci. Più in generale gli autori sostengono che i processi dinamici inconsci potrebbero avere un ruolo assai importante nello svilupparsi della demenza senile; mostrando poi come il metodo psicoanalitico offra strumenti fondamentali per comprendere la demenza, essi mettono peraltro in discussione l'attuale predominio del modello biomedico e oltre a ciò l'arsenale terapeutico che esso prescrive per contesti di questo tipo. El uso erróneo de un saber En la institución psiquiátrica, el acto sexual es un tema controvertido, especialmente cuando se trata de pacientes mayores que sufren de demencia. Sin embargo, se impone una pregunta: si pensamos más allá del modelo biomédico – el paradigma que predomina actualmente en la explicación de la demencia senil –, ¿qué efectos tiene la represión del acto sexual sobre la sintomatología del paciente demente? La exploración desde una perspectiva psicoanalítica de la situación institucional que se describe aquí indica que las demandas sexuales del o de la paciente que sufre de demencia no carecerían de sentido. Antes bien, constituirían una modalidad de defensa contra el retorno de una amenaza previa de castración. Su represión mediante prácticas que obstaculizan la búsqueda de un objeto por parte de la libido reforzaría el proceso de demencia al alentar una regresión hacia etapas evolutivas más tempranas. De manera más general, se sostiene que los procesos dinámicos inconscientes podrían jugar un papel clave en la evolución de la demencia senil, se demuestra que el psicoanálisis constituye un método esencial para la comprensión de la demencia y se cuestiona la prevalencia del modelo biomédico y su arsenal terapéutico en este contexto.