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Reverse knowledge transfer from subsidiaries to multinational companies: Focusing on factors affecting market knowledge transfer

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Canadian Journal of Administrative Sciences

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Abstract

Despite increasing research on reverse knowledge transfer (RKT) from subsidiaries to headquarters (HQs), there is no academic consensus on the primary determinants influencing RKT. By incorporating four different facets (i.e., absorption, sharing, implanting, and application of market knowledge) of the phenomenon, we draw new insights into RKT. Through empirically testing the phenomenon in the Korean context, we reveal that market knowledge absorption by subsidiaries is a critical component that influences the knowledge integration mechanisms (KIMs) within MNC networks. Furthermore, KIMs within MNC networks are primary keys for absorptive capacity (AC) of HQs and knowledge relevance between HQs and subsidiaries. Our results extend our understanding of RKT, while also offering useful implications for MNCs that intend to establish subsidiaries in foreign markets. Copyright © 2016 ASAC. Published by John Wiley & Sons, Ltd. Malgré le nombre croissant de recherches sur le transfert inverse des connaissances (RKT) des succursales vers les sièges sociaux (HQs), il n'y a pas de consensus sur les facteurs déterminants qui influencent le RKT. Cette étude apporte un nouvel éclairage au phénomène en recourant à quatre facettes différentes du RKT notamment l'absorption, le partage, l'implantation et l'application de la connaissance du marché. Grâce à des essais empiriques menés dans le contexte coréen, l'étude montre que l'absorption de la connaissance du marché par les succursales est une composante indispensable qui influence les mécanismes d'intégration des connaissances (KIMs) au sein des réseaux des MNCs. Par ailleurs, à l'intérieur des réseaux des MNCs, les KIMs sont des clés essentielles de la capacité d'absorption (AC) des HQs et de la pertinence des connaissances entre les HQs et les succursales. Ces résultats permettent de mieux cerner les RKT et comportent des implications utiles pour les MNCs qui souhaitent créer des filiales dans des marchés étrangers. Copyright © 2016 ASAC. Published by John Wiley & Sons, Ltd.