In much of sub‐Saharan Africa, cattle have played a central role in maintaining social cohesion by binding people of various means into mutual obligations. Today, among South African Zulu communities, as in much of the world, the social obligations attached to wealth are fiercely contested. To trace conflicts in emerging moral economies, I compare in this article the social roles of cows versus those of another wealth good: cars. Unlike cattle, cars are not given to in‐laws, are not shepherded in communal pasturelands, and do not multiply communal wealth through reproduction. Both cattle and cars measure status, but cars measure an individualized status that protectively hedges itself from others’ demands. As a minimally fungible investment, a vehicle for independent movement, and a tool for financial independence that is increasingly accessed by both women and men, cars offer a vantage point onto the ways that people navigate between diverging old and new moral economies. [morality, inequality, Africa, cattle, wealth goods] En gran parte de África subsahariana, el ganado ha jugado un papel central en mantener la cohesión social a través de unir personas de diversos medios en obligaciones mutuas. Hoy, entre comunidades zulú sudafricanas, como en buena parte del mundo las obligaciones sociales atadas a la riqueza son fieramente disputadas. Para rastrear los conflictos en economías morales emergentes, comparo en este artículo los papeles sociales de las vacas frente a aquellos de otra mercancía de riqueza: carros. A diferencia del ganado, los carros no se dan a la familia política y no multiplican la riqueza comunal en tierras de pastoreo a través de la reproducción. Tanto el ganado como los carros miden la posición social, pero los carros miden un estatus que de manera protectora se cubre así mismo de las demandas de otros. Como una inversión mínimamente fungible, un vehículo por movimiento independiente, y una herramienta para la independencia económica que crecientemente es accedida tanto por hombres como mujeres, los carros ofrecen una posición ventajosa en las formas en que la gente navega entre divergentes economías morales antiguas y nuevas. [moralidad, desigualdad, África, ganado, mercancías de riqueza]