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Revisiting the destiny compulsion

The International Journal of Psychoanalysis

Published online on

Abstract

This paper is an attempt to deal with some questions raised by the so‐called ‘compulsion of destiny’ constellation. In presenting the standpoints of Freud and of psychoanalysts who after him were concerned with this problematic, the author takes the view that several aspects of the configuration merit further discussion. Accordingly, the dynamics of repetition compulsion, the complexity of the projective strategy, the coexistence of passive and omnipotent trends are considered. Concerning compulsive repetitions the dimension of drive intrication is underlined, thus moderating the understanding of this clinical entity as mainly related to death drive trends. Projection is understood as serving complex psychic demands. The coexistence of passive and omnipotent trends is envisaged, as manifested in phantasies of submission / participation of patients to a force that exceeds human limitations. For certain cases the consonance of somatic and psychic experiences is noted. Finally, elements from the material of two cases are presented which pertain to the problematic of the compulsion of destiny in which random events are submitted to heavy psychic necessities. Ce texte est une tentative d'aborder certaines questions relatives à la problématique de la constellation dite ‘Compulsion de destinée’. L'auteur adopte le point de vue que plusieurs aspects de cette configuration clinique méritent une discussion plus approfondie. Sont ainsi revues: la dynamique de la compulsion à répéter; la complexité de la stratégie projective; la coexistence de la problématique passivité / omnipotence. Concernant les répétitions compulsives l'auteur met en exergue l'intrication pulsionnelle comme dimension toujours impliquée dans la complexité de la vie psychique. La problématique de la coexistence de dimensions de passivité et d'omnipotence est abordée par le biais de motions de soumission / participation de certains analysants à l'action d'une force qui excède les limites de l'humain. La projection est vue comme servant des demandes antithétiques et la consonance dans certains cas entre certaines manifestations psychiques et somatiques est notée. Quelques éléments du matériel de deux cas sont présentés en tant que reliés à la compulsion de destinée, cette entité clinique qui soumet le quotidien à une lourde nécessité psychique. Dieser Beitrag versucht, mehreren Fragen auf den Grund zu gehen, die die Konstellation des sogenannten „Schicksalszwangs” aufwirft. Die Autorin referiert die Standpunkte Freuds und späterer Psychoanalytiker, die sich mit dieser Problematik beschäftigten, und vertritt die Ansicht, dass mehrere Aspekte der Konfiguration nach wie vor diskussionswürdig sind. Vor diesem Hintergrund untersucht sie die Dynamik des Wiederholungszwangs, die Komplexität der Projektionsstrategie sowie die Koexistenz passiver und omnipotenter Strebungen. In Bezug auf zwanghafte Wiederholungen betont die Autorin die Dimension der Triebbeteiligung, die die ausschließliche Zurückführung dieser klinischen Entität auf Strebungen des Todestriebs relativiert. Ihrem Verständnis zufolge erfüllt die Projektion gegensätzliche psychische Anforderungen. Untersucht wird die Koexistenz passiver und omnipotenter Strebungen, die sich in den Schwankungen bestimmter Analysanden zwischen der Unterwerfung unter einer Kraft, die menschliche Grenzen übersteigt, und der Teilhabe daran manifestieren. In manchen Fällen lässt sich eine Übereinstimmung zwischen somatischem und psychischem Erleben beobachten. Zur Illustration der Problematik des Schicksalszwangs werden auch Ausschnitte aus dem Material zweier Behandlungen präsentiert, in denen zufällige Ereignisse in den Dienst dringlicher psychischer Erfordernisse gestellt werden. Questo articolo si propone di affrontare alcune questioni relative alla problematica della costellazione definita ‘coazione della vittima del destino’. L'autrice presenta le posizioni di Freud e degli psicoanalisti che ne hanno seguito le formulazioni e sostiene che diversi aspetti di questa configurazione meritano ulteriori approfondimenti. Prende perciò in esame le dinamiche della coazione a ripetere, la complessità della strategia proiettiva, la coesistenza di tendenze passive e onnipotenti. Riguardo la coazione a ripetere, l'autrice sottolinea la dimensione dell'intrico pulsionale e si propone di comprendere quanto questa entità clinica sia correlata principalmente alle tendenze della pulsione di morte. Considera la proiezione come un modo di rispondere a richieste psichiche antitetiche. La coesistenza di tendenze passive e onnipotenti si manifesta nelle mozioni di sottomissione/partecipazione di certi analizzandi a una forza che eccede i limiti umani. L'autrice nota la consonanza di esperienze somatiche e psichiche presente in certi casi. Vengono infine proposti stralci di materiale clinico relativo a due casi, che mettono in rilievo la problematica della coazione del predestinato a sottomettere a una pesante necessità psichica eventi casuali della vita. Este trabajo constituye un intento de responder algunas preguntas planteadas por la constelación de la llamada “compulsión de destino”. Al presentar la perspectiva de Freud y la de sus seguidores que se interesaron en esta problemática, la autora adopta el punto de vista de que varios aspectos de dicha configuración merecen ser analizados más a fondo. Por ello, reflexiona acerca de la dinámica de la compulsión a la repetición, la complejidad de la estrategia proyectiva y la convivencia de tendencias pasivas y omnipotentes. Respecto de las repeticiones compulsivas, se subraya la dimensión de la intricación pulsional, y se propone comprender en qué medida esta entidad clínica está relacionada principalmente con las tendencias de la pulsión de muerte. Se considera que la proyección está al servicio de demandas psíquicas antitéticas. Asimismo, la coexistencia de tendencias pasivas y omnipotentes se manifiesta en los movimientos de sumisión/participación de ciertos analizandos a/en una fuerza que excede los límites humanos. Además, se señala que en ciertas oportunidades se produce una consonancia entre experiencias somáticas y psíquicas. Finalmente, se presentan elementos del material de dos casos vinculados con la problemática de la compulsión de destino, entidad clínica que somete hechos aleatorios a necesidades psíquicas.