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The invasion of reality (or of negotiation): The psychoanalytic ethic and extinction anxiety

The International Journal of Psychoanalysis

Published online on

Abstract

Extinction anxiety is the expression used to describe a pervasive and ever more realistic sense of futurelessness. A group emotion characterized by terror of the extinction of the human race, the family, or professional or shared cultural group, it grips the individual with a sense of desperation and impotence through the internal groups present in the mind of every individual. The contribution presented here aims to demonstrate how extinction anxiety has also infected psychoanalysts and psychoanalytic institutions, thereby seriously weakening the ethics of psychoanalysis. The term ethics here should not be confused with morals, but is intended as the happiness that is derived from the capacity to be responsible for one's self and one's own professional identity. The contagion of extinction anxiety has, in fact, accentuated the crisis of psychoanalysts and their faith in psychoanalysis. The author relates a particularly tormented clinical experience in order to show how only the relationship with psychoanalysis and its capacity to interpret the manifestations of the unconscious, enables the recognition of the effects of what he defines as a true invasion of reality, thus restoring to thought the power to establish a deep, transformative, and fecund relationship between internal and external reality. L'expression angoisse d'extinction est utilisée pour décrire un sens envahissant et toujours plus réaliste d'absence de futur. Cette émotion groupale caractérisée par la terreur de l'extinction de l'espèce humaine, de la famille ou encore d'un groupe professionnel ou sociétal, étend son emprise à l'individu et l'emplit d'un sentiment de désespoir et d'impuissance via le groupe interne présent dans le psychisme de tout un chacun. L'auteur de cet article vise à démontrer comment l'angoisse d'extinction a également contaminé les psychanalystes et les institutions psychanalytiques, portant ainsi gravement atteinte à l’éthique de la psychanalyse. Le terme d’éthique ne doit pas être confondu ici avec celui de morale, mais tend à désigner le bonheur issu de la capacité d’êtrre responsable de soi et de sa propre identité professionnelle. La contagion de l'angoisse d'extinction a accentué de fait la crise des psychanalystes et leur foi en la psychanalyse. L'auteur rapporte uen expérience clinique particulièrement angoissante afin de montrer comment seule la relation à la psychanalyse, avec sa capacité d'interprétation des manifestations de l'inconscient, permet la reconnaissance des effets de ce qu'il définit comme étant une véritable invasion de la réalité, redonnant ainsi à la pensée le pouvoir d’établir une profonde relation transformative et féconde avec la réalité interne et externe. Der Begriff Vernichtungsangst wird zur Beschreibung eines alles beherrschenden und zunehmend realistischen Gefühls, jeder Zukunft bar zu sein, benutzt. Als Gruppenemotion, die durch die panische Angst vor der Auslöschung der menschlichen Rasse, der Familie oder der professionellen oder sozialen Gruppe charakterisiert ist, stürzt sie das Individuum durch die Gruppen in seiner inneren Welt in Verzweiflung und Ohnmacht. Der Artikel soll zeigen, dass die Vernichtungsangst auch Psychoanalytiker und psychoanalytische Institutionen erfasst hat und die Ethik der Psychoanalyse dadurch gravierend in Mitleidenschaft zieht. Der Begriff Ethik darf keinesfalls mit dem Begriff der Moral verwechselt werden, sondern bezeichnet das Glück, das aus der Fähigkeit erwächst, Verantwortung für das eigene Selbst und die eigene professionelle Identität zu übernehmen. Die Ansteckung mit Vernichtungsangst hat die Krise der Psychoanalytiker verschärft und ihr Vertrauen in die Psychoanalyse erschüttert. Der Autor schildert eine außergewöhnlich quälende klinische Erfahrung, um zu zeigen, dass einzig und allein die Beziehung zur Psychoanalyse und die Fähigkeit, die Manifestationen des Unbewussten zu deuten, die Möglichkeit erschließen, die Auswirkungen dessen, was er als eine Invasion der Realität bezeichnet, zu erkennen. Unter diesen Voraussetzungen wird es wieder möglich, über die Fähigkeit nachzudenken, eine tiefe, verändernd wirkende und fruchtbare Beziehung zwischen innerer und äußerer Realität herzustellen. Angoscia di estinzione è il termine individuato per descrivere un pervasivo e quanto mai realistico sentimento di mancanza del futuro. Un'emozione gruppale caratterizzata dal terrore di estinzione della specie umana, familiare, professionale, valoriale, che attanaglia con la sua presa di disperazione ed impotenza gli individui attraverso i gruppi interni presenti nella mente di ognuno. Il lavoro proverà a mostrare come essa abbia contagiato anche gli psicoanalisti e le istituzioni psicoanalitiche, con un effetto di grave deterioramento dell'etica psicoanalitica, da non confondere con la morale, ma da intendere come la felicità che discende dalla capacità di essere responsabili di se stessi e della propria identità professionale. Il contagio dell'angoscia di estinzione, infatti, ha accentuato la crisi degli psicoanalisti e la loro sfiducia nella psicoanalisi. L'autore, invece, anche attraverso il racconto di una propria travagliata esperienza clinica, proverà a mostrare come solo il rapporto con la psicoanalisi ed il suo potere di interpretazione delle manifestazioni dell'inconscio permette il riconoscimento degli effetti di quella che definisce come una vera e propria invasione della realtà, restituendo al pensiero la capacità di stabilire una elazione profonda, trasformativa e feconda tra realtà esterna e realtà interna. La angustia de extinción es la expresión utilizada para describir una vivencia generalizada y cada vez más realista de ausencia de futuro. Se trata de una emoción grupal caracterizada por el terror de la extinción de la raza humana, la familia o el grupo profesional o social, un terror que atenaza al individuo en una vivencia de desesperación e impotencia a través de los grupos internos presentes en su mente. La contribución propuesta aquí apunta a demostrar de qué manera la angustia de extinción también ha contagiado a los psicoanalistas y sus instituciones, lo cual debilita gravemente la ética del psicoanálisis. El término ética no debería confundirse con moral. Se trata de la felicidad derivada de la capacidad de responsabilizarse por la propia persona y la propia identidad profesional. El contagio de la angustia de extinción, de hecho, ha acentuado la crisis de los psicoanalistas y de su fe en el psicoanálisis. El autor relata una experiencia clínica particularmente atormentada para demostrar que sólo la relación con el psicoanálisis, con su capacidad para interpretar las manifestaciones del inconsciente, permite reconocer lo que él define como una verdadera invasión de la realidad y, así, restituir al pensamiento el poder de establecer una relación profunda, transformadora y fecunda entre las realidades interna y externa.