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The death instinct and the mental dimension beyond the pleasure principle in the works of Spielrein and Freud

The International Journal of Psychoanalysis

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Abstract

--- - |2 Translations of summary In ‘Destruction as Cause of Come‐into‐being’, Spielrein argues for the need of postulating the existence of a death instinct in mental functioning. The idea that she thus anticipated the concept of death instinct Freud introduced in 1920 is often found in psychoanalytic literature. But the specific meaning of Spielrein's hypothesis is seldom discussed, as well as the extent to which she anticipated Freud's concept. In fact, there are important differences between their views. Besides, a closer analysis of Spielrein's text reveals other ideas that come close to fundamental aspects of Freud's theories from 1920 onwards, particularly the assumption of a more primordial mental functioning than the one regulated by the pleasure principle. But also here there are important differences between the views sustained by both authors. With this in view, the objective of this paper is firstly to discuss some hypotheses formulated by Spielrein in her 1912 work in order to elucidate her concept of death instinct as well as her hypothesis of the existence of a more primitive mental functioning than the one governed by the pleasure principle. Next, the question of the possible similarities and differences with regard to Freud's concepts is also addressed. La pulsion de mort et la dimension psychique au‐delà du principe de plaisir dans l'œuvre de Spielrein et Freud Dans « Dans la destruction comme cause du devenir », Spielrein affirme la nécessité de postuler l'existence d'une pulsion de mort dans le fonctionnement psychique. L'idée qu'elle a pu anticiper ainsi le concept de pulsion de mort introduit par Freud en 1920, est fort répandue dans la littérature psychanalytique. Mais, on a rarement discuté de la signification spécifique de l'hypothèse de Spielrein, ni pris réellement la mesure de cette anticipation sur le concept de Freud. De fait, il existe des différences importantes entre leurs points de vue respectifs. En effet, une analyse plus poussée du texte de Spielrein permet de mettre en lumière d'autres idées qui se rapprochent des aspects fondamentaux des théories de Freud à partir de 1920, notamment l'hypothèse d'un fonctionnement psychique plus primordial que celui qui est régi par le principe de plaisir. Mais, il subsiste ici aussi des différences importantes entre les points de vue respectifs de ces deux auteurs. C'est dans cette optique que l'auteur du présent article vise tout d'abord à discuter certaines des hypothèses que Spielrein a développées dans son travail en 1912, afin d'éclairer sa conception de la pulsion de mort, comme celle de l'existence d'un fonctionnement psychique plus primitif que celui qui est régi par le principe de plaisir. Puis, l'auteur examine la question des éventuelles similitudes et différences conceptuelles que l'on retrouverait chez Spielrein et Freud. Der Todestrieb und die psychische Dimension jenseits des Lustprinzips in den Schriften von Spielrein und Freud In „Die Destruktion als Ursache des Werdens” begründet Spielrein die Notwendigkeit, einen psychischen Todestrieb zu postulieren. In der psychoanalytischen Literatur findet sich häufig die Überlegung, dass sie damit das Todestriebkonzept vorwegnahm, das Freud 1920 einführte. Nur selten aber werden die spezifische Bedeutung von Spielreins Hypothese sowie das Ausmaß diskutiert, in dem sie Freud tatsächlich vorausgriff. In Wirklichkeit nämlich weichen die Ansichten beider Autoren erheblich voneinander ab. Indes gibt eine gründliche Analyse von Spielreins Text andere Überlegungen zu erkennen, die grundlegenden Aspekten der Theorien, die Freud ab 1920 entwickelte, nahe kommen, insbesondere die Annahme einer psychischen Funktionsweise, die der vom Lustprinzip beherrschten zeitlich vorausgeht. Doch gerade hier werden auch wichtige Unterschiede zwischen beiden Autoren erkennbar. Vor diesem Hintergrund diskutiert die Autorin zunächst einige Hypothesen, die Spielrein in ihrer Schrift von 1912 formulierte, um ihr Todestriebkonzept sowie ihr Postulat einer psychischen Funktionsweise zu erhellen, die primitiver ist als die vom Lustprinzip gesteuerte. Daran anschließend erörtert sie die Frage nach Ähnlichkeiten mit Freuds Konzepten sowie Unterschieden. L'istinto di morte e la dimensione mentale oltre il principio di piacere nell'opera di Spielrein e in quella di Freud Nel suo lavoro intitolato ‘La distruzione come causa della nascita’, la Spielrein sostiene che è necessario postulare l'esistenza di un istinto di morte all'interno del funzionamento mentale. Nella letteratura psicoanalitica si ritrova di frequente l'idea che ella abbia in tal modo anticipato il concetto di istinto di morte introdotto da Freud nel 1920, per quanto lo specifico significato dell'ipotesi della Spielrein e la misura in cui essa possa essere effettivamente considerata come un'anticipazione dell'ipotesi di Freud siano state raramente discusse nel dettaglio. Vero è che tra i punti di vista dei due analisti esistono importanti differenze. Inoltre, se un'analisi più ravvicinata del testo della Spielrein rivela anche altre idee vicine ad aspetti fondamentali delle teorie sviluppate da Freud a partire dagli Anni ‘20 – in particolare l'ipotesi dell'esistenza di un funzionamento mentale più arcaico di quello regolato dal principio di piacere – è altrettanto vero che anche in questo caso le opinioni dei due autori divergono per aspetti niente affatto secondari. Fatte queste premesse, lo scopo del presente lavoro è in primo luogo di discutere alcune delle ipotesi formulate dalla Spierein nel suo lavoro del 1912 in modo da chiarire il significato del suo concetto di istinto di morte e la sua ipotesi relativa all'esistenza di un funzionamento mentale più arcaico di quello regolato dal principio di piacere. Successivamente verrà esaminata la questione delle possibili somiglianze e differenze con i concetti proposti da Freud. La pulsión de muerte y la dimensión mental más allá del principio de placer en la obra de Spielrein y Freud En “La destrucción como causa del devenir”, Spielrein argumenta a favor de la necesidad de postular la existencia de la pulsión de muerte en el funcionamiento mental. En la literatura psicoanalítica se encuentra a menudo la idea de que así se anticipó al concepto de pulsión de muerte que Freud introdujo en 1920. Pero rara vez se discute el significado específico de la hipótesis de Spielrein, así como también en qué medida se anticipó al concepto de Freud. En verdad, hay importantes diferencias entre sus puntos de vista. Además, un análisis más detallado del texto de Spielrien revela otras ideas que se acercan a aspectos fundamentales de las teorías de Freud de 1920 en adelante, en especial la suposición de un funcionamiento mental más primordial que aquel regulado por el principio de placer. Pero aquí también hay importantes diferencias en los puntos de vista sostenidos por ambos autores. Teniendo esto en cuenta, el objetivo del presente artículo es discutir, inicialmente, algunas hipótesis formuladas por Spielrein en su trabajo de 1912, a fin de elucidar su concepto de pulsión de muerte, así como también su hipótesis de la existencia de un funcionamiento mental más primitivo que aquel gobernado por el principio de placer. Luego se aborda la cuestión de las posibles similitudes y diferencias respecto a los conceptos de Freud. - The International Journal of Psychoanalysis, Volume 98, Issue 6, Page 1741-1762, December 2017.