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Perceived challenges and determinants of farmers' intentions to adopt digital tools and services: Insights from Ghana

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Canadian Geographer / Le Géographe canadien

Published online on

Abstract

["Canadian Geographies / Géographies canadiennes, Volume 70, Issue 3, Autumn / automne 2026. ", "\nAbstract\nDigitalization is increasingly promoted as a pathway for transforming smallholder agriculture in sub‐Saharan Africa; however, the adoption of digital farming tools and advisory services remains uneven. Drawing on cross‐sectional survey data from 1,565 smallholder farmers in Northern Ghana, this study examined the factors influencing farmers' intentions to adopt digital farming. The results from the multivariable binary logistic regressions show that gender, education, years of farming, household size, and awareness of services significantly influenced adoption intentions. In particular, female farmers exhibited a greater intention to adopt digital tools and services, whereas larger households and longer farming years reduced adoption intentions. Beyond demographic factors, perceived barriers, including high cost, inaccessibility, inadequate expertise, and insufficient knowledge of digital tools, substantially lowered the likelihood of adopting digital farming tools. Farmers who are aware of or have participated in digital agriculture initiatives, however, are more likely to express adoption intentions. Considering these findings, we recommend that stakeholders (such as policymakers, extension officers, NGOs, and agri‐tech developers) prioritize strategies that reduce the challenges facing smallholder digitalization in sub‐Saharan Africa and develop digital solutions that are locally suitable, gender‐responsive, affordable, and farmer‐centered to enhance and ensure the meaningful diffusion of digital agriculture innovations in the region.\nRésumé\nLa numérisation est de plus en plus présentée comme un levier de transformation de l'agriculture à petite échelle en Afrique subsaharienne. Cependant, l'adoption d'outils agricoles numériques et l'utilisation de services‐conseils restent inégales. S'appuyant sur les données d'une enquête transversale menée auprès de 1 565 petits agriculteurs du nord du Ghana, cette étude analyse les facteurs influençant l'intention des agriculteurs d'adopter ou non l'agriculture numérique. À cet égard, les résultats des régressions logistiques binaires multivariables montrent l'effet de divers facteurs (genre, niveau d'éducation, années d'expérience, taille du ménage, etc.). En outre, les agricultrices ont manifesté une plus grande intention d'adopter des outils et services numériques, tandis que les ménages plus importants ont exprimé une plus faible motivation à le faire. Au‐delà des facteurs démographiques, des obstacles perçus ont considérablement réduit la probabilité d'adopter des outils agricoles numériques (coût élevé, inaccessibilité, manque d'expertise, etc.). Toutefois, les agriculteurs qui connaissent ou ont participé à des projets d'agriculture numérique sont plus susceptibles d'exprimer des intentions favorables. Compte tenu de ces résultats, nous recommandons aux parties prenantes (décideurs politiques, agents de vulgarisation, ONG, etc.) de donner la priorité aux stratégies visant à développer des solutions numériques adaptées au contexte local, sensibles au genre, abordables et collaboratives afin de favoriser l'agriculture numérique dans la région."]